2006: Slither

Regia – James Gunn
“He looks likes something that fell off my dick during the war”

James Gunn è uno dei miei eroi. Sì, è vero che ha scritto la sceneggiatura del remake di Dawn of the Dead. Ma a uno che viene dalla Troma, che è autore (e anche regista non accreditato) di Tromeo & Juliet e che, insieme a Kaufman, ha pubblicato il libro “All I Need to Know about Filmmaking I Learned from the Toxic Avenger”, non si può non volere bene. È quasi un atto dovuto.
Musicista, sceneggiatore, produttore, regista, disegnatore di fumetti, Gunn fa un po’ di tutto. E lo fa sorprendentemente bene. D’altronde la scuola Troma, se ti insegna qualcosa, ti insegna ad arrabattarti alla grande. Che ci volete fare, a me queste personalità tra il genialoide e il cialtronesco piacciono molto, soprattutto quando se ne escono con delle perle di B movie come Slither. Un film d’invasione aliena mischiato al body horror (citazioni come se piovesse da Shivers, Society, From Beyond) e con una spruzzata di commedia nera che non guasta mai. Quando uscì, si ebbe quasi l’impressione di essere tornati ai fasti del primo Gordon. Ma ancora più scatenato e irriverente. Un’apertura alla freschezza e al prendersi gioco di se stessi in un momento in cui proliferava il torture porn e non c’era verso di uscire dal tunnel di squartamenti arzigogolati messo in piedi da Wan, Roth e compagnia cantante.
Solo a vedere il cast di Slither c’era da sentirsi come se si fosse presa una boccata d’ossigeno dopo mesi passati in una fogna: Nathan Fillion, Michael Rooker ed Elizabeth Banks, uno dei volti femminili più carismatici e pieni di simpatia in circolazione, che non si sa perché lavori così poco.
E poi quella trama dall’impianto fantascientifico, ma con dei risvolti profondamente horror, il gusto per grottesco, lo splatter d’annata, i mostri tentacolosi e striscianti. Slither scatena entusiasmo a ogni visione. Ce ne vorrebbero a centinaia di pellicole così.

Ma le pellicole così bisogna essere in grado di farle, altrimenti viene fuori Evil Aliens, dove oltre allo splatter e alla comicità da caserma c’è ben poco a cui aggrapparsi. Slither è diverso. Slither è un piccolo capolavoro girato con professionalità e passione. Non un omaggio amatoriale e neanche una presa in giro che strizza l’occhio ai fan. Slither, se da un lato non propone nulla di nuovo e si basa su uno schema consolidato, dall’altro diverte, spiazza e riesce a sorprendere. Forse perché oggi non siamo più abituati a vedere film di questo tipo. O forse perché Gunn, a forza di gravitare nell’ambiente, mette in campo tutta la sua esperienza decennale e realizza un sogno a occhi aperti. O ancora, il motivo per la riuscita di Slither potrebbe proprio risiedere nel suo non aver bisogno di essere originale, dato che preferisce essere consapevole.

La consapevolezza nell’uso dello stereotipo, a partire dall’ambientazione, passando per i personaggi e le situazioni rappresentate, è uno dei punti di chiave di un film come Slither.
La piccola cittadina di provincia americana, dedita alla caccia al cervo, con il suo bel campionario di bifolchi capitanati da un sindaco ai limiti della macchietta; il riccone del paese che sposa la povera e bella, mentre il capo della polizia (Fillion) la ama di nascosto da sempre; la presenza invasiva di una religiosità superficiale ma bigotta, con continui richiami a Dio e al creazionismo, questo però in netta contrapposizione con il ruolo della protagonista, insegnante di scienze, che proprio nelle scene inziali del film spiega Darwin ai suoi studenti. Un piccolo microcosmo che fantascienza e horror ci hanno raccontato tante volte, che pare non si stancheranno mai di raccontarci. Per il semplice motivo che continua a funzionare, che il luogo chiuso, inserito nel contesto civile, ma allo stesso tempo che vive di regole proprie ed è dotato di un forte senso di comunità e appartenenza, è più divertente da fare metodicamente a pezzi.

E Gunn (anche autore dello script) la fa a pezzi tramite l’invasione di un’entità aliena che si insedia nel corpo di Michel Rooker. Un essere che viene da un altro pianeta, vecchio di centinaia di anni, e che passa da un mondo all’altro distruggendolo, infettando come un parassita (tramite vermoni lumacosi viscidi) gli abitanti di questo mondo e inglobandoli in una specie di orgia che è una replica quasi esatta di quella di Society.

E per quanto riguarda il settore schifo e disgusto, Gunn non risparmia niente e nessuno: orride propapaggini che escono dai corpi e penetrano in altri corpi in una parodia dell’atto sessuale, proprio come nei cari vecchi incubi di carne degli anni ’80; vomitevoli bestiaccie che ti entrano in bocca e ti trasformano in una specie di zombie appiccicoso e sputacchiante, gente che si gonfia a dismisura e poi esplode vomitando vermi. Qualsiasi tipo di mutazione viene rappresentata a tutto campo, con l’ausilio di ottimi effetti speciali, sia dal vero che in CGI.

Ed è vero che se la commistione di splatter e comicità fa venire subito in mente il primo Peter Jackson, io credo che i numi tutelati di Slither siano altri, quelli che abbiamo già elencato. Gunn va a pescare direttamente nei territori di Yuzna, Gordon, dello stesso Cronenberg, citato più volte (la sequenza nella vasca da bagno, l’esercito di infetti che rimanda al finale di Shivers). E il body horror non si faceva più da un sacco di tempo. Con i dovuti distinguo, ché manca tutta la parte politica e sociale legata a quel sottogenere da queste parti tanto amato. Ma è anche evidente: le epoche cambiano e ciò che inquietava trent’anni fa, oggi si riduce in forma di sberleffo. In molti film però si nota una certa incapacità nel saper conciliare la componente ironica con quella horror. Nel caso di Slither l’operazione è condotta con intelligenza.
Slither va quindi in controtendenza rispetto all’andamento del cinema dell’orrore del decennio scorso. Anzi, è ancora adesso un qualcosa di raro e isolato, che non ha fatto proseliti ed è rimasto in un angolo, poco noto anche agli stessi appassionati. Ma reperitelo e guardatelo a ogni costo. Film come questo sono capaci di migliorarti le giornate.

P.S.
chiedo scusa per la latitanza, anche in sede commenti. Solo per scrivere questo post ci ho messo tre giorni. Appena smettono di trollarmi torno in carreggiata.
Grazie a tutti per la pazienza.

Tag: Alieni, Body Horror, James Gunn, Michael Rooker, Nathan Fillion