The ABCs of Death

2012

Finalmente sono riuscita a mettere le mani su questa antologia di 26 cortometraggi, diretti da altrettanti registi di ogni parte del mondo (no, l’Italia non è rappresentata). A ogni regista viene assegnata una lettera e può agire in totale e completa libertà creativa, senza nessuna intromissione da parte della produzione. Ogni corto ha un budget approssimativo di 5000 dollari. Gli ideatori dell’operazione sono Ant Timpson e Tim League.
Idea interessante, quella di sviluppare una storia, seppur breve, a partire da una singola parola, che sta al regista di ogni corto scegliere. Non c’è un filo conduttore che leghi tra loro i 26 film, che si susseguono in ordine alfabetico, senza credits, se non la lettera, il titolo del corto e il suo regista messi alla fine di ogni segmento.
La realizzazione di questo progetto collettivo vede coinvolti tanti nomi di una certa importanza e, soprattutto, spazia in ogni area geografica: abbiamo l’Australia, rappresentata (tra gli altri) da Andrew Traucki (G is for Gravity), che torna infatti a parlarci delle sue ossessioni legate all’acqua e al mare; una nutrita pattuglia di registi provenienti da Centro e Sud America, tra cui spicca Jorge Michel Grau che firma lo splendido I is for Ingrow, tra i migliori di tutta l’antologia; l’Europa si difende alla grande con tantissimi registi britannici, francesi e spagnoli (ovviamente Simon Rumley ti tira una mazzata terrificante con la lettera P, che stai male per circa tre giorni, come suo solito); il Giappone è rappresentato da un trittico di pazzi furiosi e scatenati e ha l’onore di chiudere la rassegna con la Z di Yoshiro Nishimura; abbiamo inoltre Canada, Thailandia, Indonesia e, ovviamente, Stati Uniti.

L is for Libido – di Timo Tjahjanto

Come per il già recensito V/H/S, si tratta di andare a prendere il meglio del cinema indipendente di genere e mettere i registi in condizione di esprimersi e di far vedere ciò di cui sono capaci.
Solo che in questo caso non esiste nessun paletto tematico o di stile. E quindi si passa con estrema disinvoltura dal corto di animazione allo splatter più sfrenato, dal grottesco alla commedia surreale, da atmosfere disturbanti e malsane ai robottoni che sparano e fanno saltar per aria le teste di neonati telepatici. Insomma, ce n’è davvero per tutti i gusti. In The ABCs of Death potrete vedere una caccia al vampiro tutta girata in soggettiva dal punto di vista del vampiro stesso (U is for Unhearted di Ben Withley), la storia di un simpatico ragnetto molto complicato da fare fuori (E is for Exterminate della divina Angela Bettis), un combattimento brutale tra cani e uomini (D is for Dogfight di Marcel Sarmiento).
In una enorme varietà di stilistica e contenutistica, The ABCs of Death si muove attraverso ogni aspetto del cinema dell’orrore e ci racconta 26 modi diversi di morire.
Il tasso di violenza è quasi sempre molto elevato e in alcuni casi, addirittura estremo. Molti dei corti presenti nell’antologia hanno davvero delle caratteristiche poco adatte ai deboli di stomaco. Con la possibilità di operare senza freni, i vari registi all’opera si sono scatenati, proponendo ognuno il proprio stile e la propria poetica.
Ci sarà chi apprezzerà la virata demenziale di Noboru Iguchi (anche se per me il suo corto qui in mezzo c’è finito per sbaglio, perché davvero di un’inutilità che trascende anche l’imbarazzo), chi invece si lascerà coinvolgere dal masochismo disperato di Xavier Gens (X is for XXL) che costruisce una vicenda di una crudeltà quasi intollerabile e anche graficamente molto, molto forte. Altri resteranno indecisi se ridere o vomitare di fronte a T is for Toilet, il perfido corto in claymation di Lee Hardcastle, vincitore del concorso indetto dalla produzione per la lettera T. E anzi, fatevi anche un giretto su youtube e vedetevi gli altri cortometraggi che non sono stati inseriti nell’antologia, perché meritano, quasi tutti.

X is for XXL di Xavier Gens

La qualità, a prescindere dai gusti personali dello spettatore si mantiene alta, con qualche caduta di tono e qualche segmento abbastanza anonimo.
C’è Ti West che in poco più di un minuto arriva a gamba tesa e con un corridoio, una cucina, un imbuto e un gabinetto riesce a farti sentire come se ti fosse appena passato sopra un treno. Ma credo che la palma di episodio migliore se la contendano i due già citati I is for Ingrow e X is for XXL e il tremendo (in senso buono), shockante, massacrante e disgustoso corto di Timo Tjahjanto, L is for Libido.
Tjahjanto va a pescare nel territorio delle più aberranti perversioni sessuali, unisce il tutto a una situazione da torture porn e costruisce una manciata di minuti da incubo, mostrando in realtà molto poco e riuscendo a disintegrare con un cortometraggio tutti i centipedi umani di questo sciagurato universo cinematografico. Bravo lui. Diventa adesso urgente recuperare il suo esordio del 2009, Macabre, firmato insieme al collega Kimo Stamboel con il marchio Mo Brothers.

Y is for Youngbuck – di Jason Eisener

Ciò che stupisce maggiormente di tutta l’operazione, è la fattura tecnica sempre pregevole. Ogni dettaglio è curatissimo, dai bellissimi titoli di testa al sangue, alla colonna sonora, alla recitazione. Non deve essere stato semplice imbastire un progetto del genere, considerato anche il bassissimo costo globale.
L’obiettivo di The ABCs of Death non è spaventare. Se lo si guardasse da questa ottica si rischierebbe una delusione. Nessuno dei segmenti fa paura nel senso classico del termine. Le sensazioni prevalenti sono il disgusto, lo shock e un senso di angoscia diffuso. Non mancano ironia e umorismo macabro, ma quasi tutti i piccoli film necessitano di una certa predisposizione a un tipo di horror estremamente violento e disturbante.
Quindi potrebbe non piacere, potrebbe addirittura rischiare di offendere qualcuno, come si legge anche su imdb, dove il film ha una media molto bassa.
Il punto è che non tutti, ma la grande maggioranza dei corti riesce a centrare l’obiettivo dell’antologia. Sarebbe stato lecito aspettarsi un grande abuso di sbalzi di volume, apparizioni improvvise e di vari trucchetti che, avendo a disposizione pochissimi minuti, potevano essere in parte giustificabili.
I registi coinvolti invece hanno scelto un’altra strada. E per questo vanno rispettati. Qualsiasi amante del genere dovrebbe dare un’occasione a The ABCs of Death, se non altro per scoprire qualche nuovo talento, e magari andarsi a cercare la sua filmografia. I progetti antologici servono anche, e soprattutto, a questo.

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