Red State

Regia – Kevin Smith (2011)

Kevin Smith. Sì, proprio lui, quello che dopo Clerks sembrava essere il futuro del cinema e invece ha fatto Jersey Girl, che ancora oggi, non appena lo si nomina c’è il si salvi chi può, io non c’ero, non ho visto niente, chi è quello, non lo conosco.  Si è dato all’ horror, lo sapevate?  Horror da Sundance però, horror intelligente, horror dove, per giustificare le frattaglie, bisogna discettare a lungo di religione e politica. Quell’ horror, lì, insomma, usato a pretesto per mostrarci il cuore nero dell’ America. La mia simpatia per questo tipo di operazioni si aggira intorno allo zero. Apprezzo gli horror (usando due milioni di virgolette) “impegnati”, ma non quelli spocchiosi, da cui traspare il disprezzo del regista per il genere a cui si sta dedicando.  Mi sono avvicinata a questo Red State con le aspettative ridotte al minimo, anche perché – adesso, a distanza di tanti anni, si può dire – Kevin Smith non è questo grandissimo regista. E’ stato un buono scrittore di dialoghi sferzanti, capace di azzeccare personaggi e situazioni, ma a livello visivo, resta poca cosa. Tuttavia, l’ argomento di Red State è interessante: le sette di fanatici religiosi che si costruiscono chiese indipendenti a loro uso e consumo, con pochi e agguerritissimi fedeli, spesso membri della stessa famiglia, che infestano l’ America rurale, predicando e facendo allegri picchetti ai funerali dei gay. La Five Point Church al centro della vicenda narrata in Red State, è ispirata alla realmente esistente Westboro Baptist Church, i cui esponenti hanno benpensato (tutto attaccato) di andare a fracassare le palle col solito picchetto proprio alla presentazione del film al Sundance. Ed ecco che un piccolo moto di affetto per Smith e il suo Red State si affaccia al mio cuore di pietra e mi spinge alla visione con un briciolo di fiducia in più.

E’ un film spocchioso Red State? Sì, non c’è alcun dubbio. Ha il marchio indie piazzato su ogni inquadratura e rispetta tutti i topoi a cui siamo abituati: dalla macchina a mano, alla fotografia livida, alle scene di dialogo quasi infinite, fino al fatto di autoproclamarsi horror e di non esserlo mai fino in fondo, flirtando sia col dramma che, soprattutto, con la commedia.

Appurate queste caratteristiche, che possono piacere o non piacere, ma che sono il marchio di fabbrica del film e che quindi risultano impossibili da ignorare, viene lecito chiedersi: è un film riuscito Red State? E la risposta, malgrado quanto scritto prima, è sempre sì, a patto di non guardarlo come un prodotto dell’ orrore, ma come una specie di dramma satirico appena più violento della media.

Tre ragazzi vengono adescati on line da una donna più grande che sembra avere intenzione di fare sesso con tutti loro. Arrivati sul posto, però, scoprono che l’ incontro è una trappola orchestrata dal reverendo Abin Cooper (Michael Parks), capo della setta religiosa Five Point Church, che si è messo in testa di ripulire il mondo dai peccatori, identificati quasi totalmente negli omosessuali. La prima parte di Red State ha sinistri echi hosteliani, sinistri nel senso che si teme sin dall’ inizio che Smith voglia andare a parare nell’ american pie horror, modo sicuro di mandare tutto il film a puttane in un nanosecondo. Adolescenti arrapati che sono disposti a tutto pur di una scopata e che per questo vengono puniti. Promesse di torture porn da slogamento di mascella per sbadigli prolungati. Già immaginiamo complicati strumenti per infliggere dolore, ispirati al medioevo o all’ inquisizione, gente incappucciata che taglia tendini d’ Achille e smembra arti con motoseghe. Sappiamo in anticipo chi morirà e chi si salverà, uscendo trionfante dopo la strage ai danni dei fanatici tanto cattivi. E invece, una volta che i tre ragazzini vengono trasportati nella tenuta dei Cooper, il film cambia registro e si trasforma in altro.

Quindici minuti. Tanto dura la predica del reverendo Cooper alla sua congrega (che poi è la sua famiglia allargata). Smith azzera la componente pittoresca che di solito è la più utilizzata dal cinema per descrivere il bifolco fanatico medio e ci mostra un distinto signore che parla da un pulpito ai suoi figli e nipoti ed espone un delirio che possiede ferree logica e coerenza interne ed è basato sull’ assioma fondamentale che Dio non ci ama, a meno che non lo temiamo. La paura genere obbedienza. Chi non teme Dio non segue i suoi precetti, cade nel peccato e pertanto deve morire. La punizione per i peccatori non è arzigogolata, non sfrutta qualche legge del contrappasso come negli omicidi dell’ enigmista reazionario. E’ semplice e rapida, ma fa lo stesso (o forse anche di più) gelare il sangue. Esecutori autoeletti della collera di Dio, i membri della Five Point Church, non sono grottesche caricature del fanatico religioso medio. Sono esaltati, è vero, sono indottrinati, è vero, ma restano normali, per come può essere normale un essere umano che vive in uno sperduto paesino allo sprofondo degli USA, si circonda di un recinto elettrico ed erige una gigantesca croce di ferro in cortile. Ma se a noi spettatori tutto questo può apparire folle, è la percezione che la famiglia Cooper ha di sé che conta, a livello cinematografico. Non c’è la coscienza del freak che hanno i personaggi di Rob Zombie (uno che con un soggetto del genere in mano avrebbe fatto faville, mi spiace per Smith), anche se con i Firefly, questa ennesima stramba famiglia cinematografica condivide un forte senso di unione e di autosufficienza rispetto al resto del mondo. I Cooper, a differenza di molti nuclei rappresentati dalla filmografia di genere  che si è occupata dell’ America rurale, non hanno la mostruosità fisica e mentale come tratto distintivo. Sono persone che hanno una fede incrollabile e sincera (sì, sincera, nessuna ipocrisia) e vivono secondo le regole che si sono dati. Quel che è peggio, ci vivono bene.

Dopo averci introdotto alla mentalità dei Cooper, Smith perde momentaneamente di vista quello che credevamo fosse il nucleo della vicenda (meccanismo di cattura-fuga-vendetta) e trasforma di nuovo il suo film in qualcosa d’ altro, portando al centro della scena il vero protagonista della storia (dopo quasi un’ ora di film), l’ agente dell’ ATF Joseph Keenan, interpretato da John Goodman. E’ qui che Red State perde gran parte della forza che aveva dimostrato di avere. Smith comincia a focalizzarsi sulla politica americana in materia di terrorismo e armi, mette tanta, troppa carne al fuoco, e il rischio pamphlet è sempre dietro l’ angolo. Inoltre, dimostra di non avere una grande capacità di dirigere scene d’azione e, in un film pieno di sparatorie, questa si rivela una pecca molto grave. Riaffiora il sospetto che Smith voglia soltanto utilizzare il marchio horror per farci (anche lui) un sermone sociopolitico.  Ci sono sequenze che possiedono un forte impatto, come quella che vede protagonisti uno dei ragazzi imprigionati e l’ interessante personaggio di Cheyenne (Kerry Bishé, da tenere d’occhio per il futuro), ma sono sbrigate in fretta e subito accantonate, come se Smith volesse tornare subito dal suo agente con dubbi e incertezze, al sicuro dal doversi spingere ancora più a fondo nella descrizione della follia che ormai ha travolto i membri della congregazione. Red State diventa così un film d’assedio poco avvincente, che sembra non avere un centro, non focalizzarsi su nulla e soffre di una frammentarietà che lo rende in molti punti noioso. Certo, John Goodman è sempre bravo, ma è il suo personaggio a non convincere fino in fondo, costruito a tavolino, e a cui vengono affidate linee di dialogo (specialmente nel finale) abbastanza scontate e messe lì a spiegazione dettagliata dello smith-pensiero.

Tuttavia Red State resta un’ opera interessante, che si sforza di essere originale e di affrontare argomenti complessi, e che con qualche tonnellata di spocchia indie in meno, poteva essere un piccolo cult.

Tag: chiacchierano molto, con Rob Zombie ci divertivamo di più, dateli da magnà ai leoni, lo famo indipendente, ma per fortuna non l' ha girato Eli Roth, Westboro Baptist Church